어떻게 행복한 커플들은 그렇게 서로에게 충실하며 잘 싸우지도 않고 혹여 싸우더라도 잘 화해하고 그럴 수 있는 것일까요? 도대체 그들에게 있고 나에게 없는 것은 무엇일까요? 만약 그것이 궁금하다면 본인 자신에게서 그것을 찾아야 할 것 같습니다. 당신의 파트너, 연인 혹은 다른 사람이 아닌 본인에게서 찾는 것이 그 시작입니다. 물론 그게 생각처럼 쉽지는 않습니다. 우리는 많은 경우에 나보다는 외부에 문제가 있다고 생각하기 마련이고 그렇기 때문에 ‘아 그 사람이 조금만 이렇게 변해준다면’하고 생각하기 마련이기 때문이지요. 이러한 생각을 가지고 있고 또 현재의 관계에서 어려움을 겪고 있다면..

행복하고 평화로운 관계를 잘 유지하고 있는 커플들의 행동양식 몇가지를 소개합니다.
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• 행복한 커플은 서로를 현실적으로 바라보고 그 이상의 것을 기대하지 않습니다. 초반의 한없이 아름답고 장미빛이던 관계가 시간이 지날수록 사소한 다툼과 싸움으로 얼룩지기도 합니다. 따라서 상대방에 대한 보다 나은 이해와 현실적인 태도를 갖춤으로서 불필요한 싸움을 미연에 방지합니다.
• 함께 보내는 시간의 소중함을 압니다. 너무나 바쁘고 힘들게 살아가는 우리네 인생. 하지만 행복한 커플은 그래도 내가 사랑하는 사람과 보내는 시간을 소중히 생각하고 또 그것을 표현합니다. 시간을 함께 보낸다는 것은 단순히 육체적으로 함께 한다는 것 이상으로 감정적 교류가 발생함을 의미합니다. 그리고 그렇지 못할 경우에 미안함의 표현과 사과 역시 감정적으로 교류하는 과정이지요. 그 과정을 가볍게 생각하지 않습니다.
• 함께할 때와 혼자일 때를 구분합니다. 커플이 되었다고 해서 모든 것을 함께 해야만 한다고 생각하지 않습니다. 이미 수십년간을 각자의 삶을 잘 영위해온 개인들이기 때문에 필요한 경우에는 혼자서 한동안 혹은 며칠간을 보낼 수도 있습니다. 물론 그 과정에 있어서 서로에게 충분한 이해가 전제되어야 하겠지요. 그리고 또 그렇게 떨어져 있는 시간은 나중의 보다 로맨틱한 시간의 기폭제가 되기도 합니다.
• 항상 감사하게 생각하며 노력하는 자세를 잃지 않습니다. 관계가 지속되고 시간이 흐르다보면 상대방의 존재가 당연하게 여겨지기도 합니다. 하지만 행복한 관계를 잘 유지하는 커플들은 사소한 일에 감사하고 또 표현하며 노력합니다. 우리는 말하지 않아도 이해받고 인정받는 사랑을 원하지만 오히려 더 많이 이야기하고 표현할 때 그 사랑은 더 잘 유지가 되고 오래 지켜나갈 수 있습니다. 

연인과 싸우지 않는 방법
아무리 오랜 시간을 함께 보냈다고 하더라도 커플 혹은 부부는 각각의 생각과 가치관을 가지고 있습니다. 그리고 그러한 점은 일상 생활 중에 같은 경험을 하더라도 다르게 받아들이는 원인이 됩니다. 그러한 두 사람이 함께 시간을 보내고 무언가를 같이 하다 보니 두 사람 사이에 갈등과 다툼이 생기지 않을 수가 없습니다. 그러한 갈등은 당연한 것이고 그러한 갈등을 잘 풀어나갈 수 있다면 그것은 오히려 건강한 관계를 만들어나가는데 더 큰 도움이 될 수 있습니다. 그래도 싸우지 않을 수 있으면 좋겠지요. 지난 연구들을 보면 다음과 같은 방법들을 추천해주고 있습니다.
 

1. 내 의견과 반대되는 생각들도 도전해본다. 우리들은 습관적으로 우리가 가진 믿음과 생각을 합리화하려는 쪽으로 생각하는 경향이 있습니다. 애인이 약속시간에 늦는 것을 보고 맨날 제시간에 준비 안하는 습관, 다른 사람들과 하염없이 수다떠는 모습 등을 떠올리며 약속시간에 늦은 상대방의 태도를 비하 혹은 비난 하려는 마음을 먹기 쉽습니다. 하지만 그 생각을 조금 바꿔보면 어떨까요? 정말 어쩔 수 없는 사고가 발생을 했다거나 혹은 이전에도 어쩔 수 없는 상황이 발생했던 경우가 있었다면 이번에도 그럴 수도 있잖아요?
2. 누가 옳고 누가 그른지를 판단하려 하지 않는다. 갈등상황이 발생했을 때 누가 내가 옳고 상대방이 틀렸다는 나의 의견으로 상대방을 설득하려 하지 말아보세요. 그리고 그 갈등상황 자체에 대한 생각을 갈등상황이라기보단 서로 더 잘 이해해서 보다 큰 목적을 달성하는 게임과 같다고 생각을 해보는 겁니다. 물론 말이 쉽지 잘 되지 않겠지요. 하지만 갈등상황을 바라보는 시선 자체를 조금만 바꾸어봐도 문제의 크기가 조금 줄어드는 것을 확인할 수 있을 것입니다.
3. 상대방이 어떻게 생각하는지 직접 물어본다. 우리는 많은 상황에서 내가 가진 생각으로 상대방을 설득시키려고 노력하느라 정작 상대방이 어떻게 생각하고 느끼는지는 무시하게 되는 경우가 많습니다. 예를 들어, 친구들과 함께하는 저녁식사가 얼마나 중요한지 또 왜 거기에 꼭 참석해야 하는지를 강조하면서 정작 애인이 왜 가기 싫어하는지를 물어보지 않는 경우가 있을 수 있습니다. 가끔씩은 그냥 상대방의 생각을 먼저 한번 물어보는 것도 갈등상황을 발생시키지 않는데 큰 도움이 될 수 있습니다.

사실 커플들간의 갈등을 해결하거나 방지하는 방안으로 이야기를 했지만 위와 같은 내용들은 다른 누구와의 관계에서도 다 동일하게 적용되는 이야기들입니다. 따라서 다른 누군가와 관계를 맺고 있고, 그 사람이 회사 상사건 가족이건 간에, 그 관계를 잘 이끌어가고자 한다면 내가 가진 나만의 관점보다는 조금 더 객관적인 입장에서 생각해보고 또 접근해야 한다는 것을 연구 결과가 말해주고 있습니다. 

어떻게 들리시나요? 심리상담은 정신적으로 문제가 있는 사람들이나 받는 것이 아닌가 하는 생각이 드신다면 다시 한번 심리상담에 대해 생각해 보시는 것이 좋을 것 같습니다. 연구에 의하면 결혼전 상담을 받은 커플들은 다른 커플들에 비해 상대적으로 결혼에 대해 객관적인 시각을 가질 수 있고 소통방식이나 갈등해결과정에 대해 도움을 받아 실질적으로 결혼생활에 도움을 받았다고 보고합니다. 결혼전 심리상담의 과정에서 다루는 몇가지를 아래에 소개합니다.

1. 소통방식의 개선과 갈등해결 기술. 부부관계에 있어서 소통의 어려움이 아마 가장 큰 그리고 가장 필요한 내용이 아닐까 싶습니다. 일반적으로 우리가 다른 사람과의 관계에서 내 주장을 펼치거나 감정적으로 대처하는 방법들은 부부관계에는 부정적으로 작용할 수 있습니다. 부부상담을 통해서 커플은 자신의 이야기를 잘 꺼낼 수 있고 또 잘 들어줄 수 있는 구체적인 방법들을 배우고 익히게 됩니다. 이는 장기적으로 미래에 겪게 될 다양한 갈등상황들의 발생을 미연에 방지하는 효과가 있을 수도 있구요.
2. 상대방과 나의 가치관에 대해 좀 더 잘 이해하고 그 차이를 받아들이는 방법. 만약 내가 원하는 삶의 모습과 나의 배우자가 원하는 삶의 모습이 극단적으로 다르다면 그것은 이미 결혼생활의 파탄을 의미하고 도저히 화합할 수 없는 상황일까요? 꼭 그렇지마는 않습니다. 오히려 두 사람 사이에 다른 점들이나 가치관 혹은 생활 양식의 차이가 부부관계를 더 풍족하게 해줄 수 있습니다. 만약 우리가 그러한 것에 대해 미리 대비하고 또 준비가 된 상태로 결혼생활에 진입한다면 말이죠. 결혼전 상담은 서로가 조금씩 양보하고 타협하는 방법 그리고 두 사람 사이의 의견을 조율하는 법을 크게 다루게 됩니다.
3. 팀플레이 하는법. 각각 혼자서의 삶을 영위하던 두 사람이 결혼을 해서 잘 살아가기 위해선 두 사람이 한 팀을 이뤄 생활하는 법을 익혀야 합니다. 그 과정은 분명 험난하겠지만 두 사람이 같이 결혼전 상담을 받는다는 것 자체가 이미 한 팀으로서 무언가를 하게 됨을 의미합니다. 또한 상담을 받는 과정에서 공동의 목적을 세우고 그것을 이뤄가는 과정 또한 두 사람이 한팀이 되어야만 하지요.
4. 결혼에 대한 보다 깊은 의미 탐색. 결혼은 단순히 한집에서 살고 아이들은 낳아 기르며 퇴직을 준비하는 것을 의미하지 않습니다. 더 이상 혼자가 아니라 사랑하는 사람과 비가오나 눈이오나 한마음으로 살을 부비며 살아야 함을 뜻합니다. 결혼전 상담을 받으면서 그러한 과정에 있어서 본인의 생각과 기대에 대해 되돌아보고 보다 성숙한 결혼 생활을 준비할 수 있게 됩니다. 

누군가를 만나게 될 때 사랑의 감정을 느끼는 것은 물론 매우 중요한 일입니다. 하지만 그러한 이끌림은 장기적인 관계의 관점에서 보면 일부분에 불과할지도 모릅니다. 왜냐하면 진지한 관계를 생각한다면 심리적인 이끌림 외에도 많은 것들을 생각하게 되기 마련이니까요. 여러가지가 있을 수 있겠지만 감정적 성숙함을 생각해볼 수 있을 것 같습니다. 감정적으로 성숙한 사람들은 다음과 같은 경향을 가지고 있다고 합니다.

• 순간적인 충동이나 감정적 폭발을 통제할 수 있다. 화가 나거나 논쟁이 생겼을 경우에도 상대방에게 상처가 되거나 모욕적인 말을 하지 않고 신중하게 단어를 선택을 하여 다툼이 장기화 되는 것을 막습니다. 또한 본인이 실수한 것이 있다면 상대방에게 책임을 전가하지 않고 자신의 잘못을 인정하고 받아들일 수 있습니다.
• 상대방의 감정에 공감해줄 수 있다. 공감능력은 감정적 교류에 있어서 필수적인 요소들중 하나입니다. 공감해줄 수 있는 사람에게서 우린 감정적인 지지를 받고 내 상황과 마음을 더 잘 이해 받았다고 생각합니다. 이렇게 상대방에게 지지를 받고 있다는 것을 알 수 있을때 우리는 문제를 좀 더 잘 해결할 수 있고 관계 또한 더 돈독해질 수 있습니다.
• 효율적으로 대화를 나눌 수 있다. 상대방과 논쟁이 생겼을 경우에 누구의 책임인지를 따지는 것이 아니라 문제가 무엇인지 파악하고 어떻게 그것을 해결할 수 있을지에 대해 이야기를 나눌 수 있습니다. 이러한 과정을 거치면서 커플은 무언가를 함께 이루어내었다는 성취감을 얻을 수 있고 이는 관계에 긍정적으로 작용하게 됩니다.
• 둘의 관계나 결혼생활에 헌신적으로 임합니다. 자잘한 부분에 있어서 이견이나 다툼은 있을지라도 둘만의 관계를 가장 중요하게 생각하며 신의를 지킵니다. 이러한 헌신적인 자세는 상대방으로 하여금 내가 하는 말이나 행동이 무시당하거나 비웃음 당하지 않으리라는 것을 알게 하고 이는 쓸데없는 감정싸움을 하지 않도록 도와줍니다.
• 스스로의 모습에 자신을 가지고 있고 약점을 드러내거나 약한 모습을 보이는 것을 주저하지 않습니다. 스스로의 취약점을 공개할 수 있다는 것은 좀 더 정직하고 순수하게 본인의 이야기를 할 수 있다는 것이고 이는 두 사람 사이에 신뢰를 쌓고 더 튼튼한 관계를 만드는데 도움이 됩니다.

아마 위의 내용들 외에도 좋은 배우자감이 되기에 필요한 요소는 여러가지가 있을 것입니다. 그리고 위의 내용에 해당한다고 한들 다른 특정 요소 때문에 만남이 어렵기도 할 수 있구요. 하지만 관계의 진지한 발전에 대해 고민할 때 위의 내용을 한번씩 떠올려 본다면 어떨까요? 또 나 스스로도 감정적으로 성숙한 사람인지 한번 생각해 보면 좋을 것 같습니다. 

PTSD라는 말을 한번쯤은 들어보셨을 것입니다. 한국말로는 외상후 스트레스 장애라고 표현되는 이 증상은 불안장애의 한 종류인데 사실 잘 이해하기가 어려운 것이 사실입니다. 전쟁에 참전했던 군인들이 겪는 것이라고 아시는 분들도 계실 것이고 우리나라의 IMF 사태와 같은 큰 사건을 겪은 분들도 이러한 증상 때문에 고생한다고 알고 계실 수도 있습니다. 외상후 스트레스 장애는 1980년대부터 전문가들의 주목을 받기 시작했습니다만 여전히 정확한 이해는 부족한 것으로 보입니다. 그래서 외상후 스트레스장애에 대한 오해를 몇가지 소개합니다.

1. 군인들만 PTSD를 겪는다. 전쟁에 참전하셨던 분들의 10~30% 정도가 외상후 스트레스 장애를 겪는다고 하니 틀린 말은 아니지만 그 외에도 누구나 이러한 증상을 겪을 수 있습니다. 조사에 따르면 미국에서만 해도 매년 800만명의 사람들이 PTSD 혹은 관련된 이유로 전문가의 도움을 받는다고 합니다. 여성들은 성폭력과 관련된 이유들로, 남성들은 사고나 폭행등의 원인으로 PTSD를 겪는다고 하네요.
2. 충격적인 사건을 겪으면 PTSD가 생긴다. 충격적인 사건이라는 정의가 매우 애매하긴 하지만 우리들이 일상생활 중에 겪는 충격적인 사건들은 아주 다양합니다. 크게는 자연재해나 테러와 같은 사고가 있을 수 있고 좁게는 누군가의 부상을 목격한다거나 폭행을 당하는 것도 모두 충격적인 사건의 범주에 들 수 있습니다. 이러한 사건을 겪은 사람들이 모두 PTSD증상을 경험하진 않습니다. 한동안 불면증에 시달리거나 힘든 시기를 보내긴 하지만 극복해내는 경우도 많습니다.
3. PTSD를 겪는 사람들은 약한 사람들이다. 남자가 그런걸로 아직도 힘들어 한다느니, 다 큰 어른이면 그정도는 이겨낼 수 있어야 한다느니 라는 말을 들을 수도 있습니다. 하지만 PTSD는 바늘로 찌르면 아픈 것과 같은 일반적인 과정을 통해 경험하는 것이 아니라 같은 경험이라도 개개인의 신체적, 심리적 요소에 따라 다 다르게 받아들여지는 현상이기 때문에 일반화시켜 이야기할 수는 없습니다. 나에겐 아무렇지도 않은 일이라도 누군가에겐 떠올리고 싶지 않은 기억일 수도 있는 것이기 때문에 PTSD를 겪었다고 그 사람이 약하다거나 크게 잘못되었다고 할 수는 없습니다.
4. PTSD는 치료할 수 없다. 지난 연구들에 따르면 인지행동치료, 노출기법, 안구운동(EMDR)과 같은 방법들을 통하여 PTSD의 증상들을 개선시킬 수 있다고 합니다. 또한 PTSD로 인해 발생하는 다양한 부정적 영향들을 줄여주는 약도 존재하기 때문에 이는 충분히 제어 가능하고 치료가 가능한 증상입니다.

PTSD에 대해 잘 모르기 때문에 도움을 받지 않고 방치를 하다가는 더 안좋은 상황으로 진행될 수도 있습니다. 큰 사건이 있었고 그로 인한 후유증으로 일상생활에 어려움을 겪고 계시다면 전문가의 도움을 받아보실 것을 추천합니다. 

사회불안장애란 부끄러움을 탄다거나 내성적인 성격을 뛰어넘어 타인과의 교류에 극심한 두려움을 느끼고 그것이 일상생활에 지장을 주는 정도를 뜻합니다. 보통 초등학교 고학년이나 중학생 시절부터 관찰되기 시작하지만 많은 사람들이 실질적인 도움을 구하기 까지는 10년 이상의 시간이 걸린다는 연구 결과가 있습니다. 따라서 우리가 주변에서 사회불안장애의 증상을 가진 사람을 보거나 의심되는 사람이 있다면 한번 더 확인해보고 도움을 얻을 수 있도록 한다면 어떨까요? 사회불안장애를 가지고 있는 사람들은 다음과 같은 증상들을 보입니다.

• 스스로 당황스럽거나 불편할 것이라는 상상을 합니다. 만약 새로운 사람을 만날 일이 있거나 사람들이 많이 모이는 자리에 참석해야 할 상황이 있다면, 사회불안장애를 가진 사람들은 본인에게 일어날 수 있는 최악의 상황을 상상하고 마치 정말 그것이 반드시 일어날 것처럼 두려워합니다.
• 본인이 평가받는 자리는 피하는 경향이 있습니다. 사회불안장애는 우리에게 ‘다른 사람들이 나를 바보라고 생각할꺼야’ 혹은 ‘난 망할 것이고 다른 사람들은 날 다 루저라고 생각하겠지’와 같은 생각을 하게 만듭니다. 따라서 사람들 앞에 서거나 하는 상황을 가능한 피하려고 하고 다른 사람들의 시선을 받는 일을 하는것에 극심한 두려움을 느낍니다.
• 친근하고 가까운 사람 소수와는 잘 어울립니다. 사회불안장애를 가지고 있는 사람들이 모든 인간관계에서 두려움을 느끼는 것은 아닙니다. 아주 소수의 친한 친구나 가족과 같은 가까운 관계의 사람들 사이에선 큰 문제를 겪지 않습니다. 그리고 가끔씩 불안한 환경에 노출될 때 그들을 동반하기도 합니다.
• 자신의 두려움을 다른 사람들이 알아챌 것이라고 생각합니다. 다른 사람들과 이야기를 하거나 미팅자리에서 처음보는 사람과 인사를 하는 경우에 본인이 느끼는 두려움을 다른 사람들도 다 알 것이라고 생각합니다. 보통 사회불안장애를 가진 사람들은 위와 같은 상황에서 얼굴이 빨개지거나 손에 땀이나거나 떠는 등의 증상을 보이는 경우가 많고 그로 인해 모두가 자신의 상황을 다 알 것이라고 스스로 지레짐작 합니다.
• 자기충족적 예언을 합니다. 사회불안장애가 있는 사람들은 스스로 ‘사람들은 내가 이상하다고 생각할꺼야’라고 생각하고 그러한 생각은 실질적은 다른 사람과의 교류에 있어 방해요소로 작용하여 대화를 잘 이끌어가지 못하거나 어색한 분위기를 만들기도 합니다. 그렇게 되면 다른 사람들이 정말로 그 사람을 이상한 사람이라고 생각하게 만드는 부정적인 순환구조를 가지게 되기도 합니다.

사회불안장애는 충분히 개선이 가능합니다. 만약 주변에서 위와 같은 생각들로 인해 고통받고 있는 사람이 있다면 상담을 통한 적극적인 치료를 추천해 주세요. 

불안함을 줄이기 위해서 우린 다음의 세가지를 복합적으로 다루어야 합니다: 두려운 생각, 회피하는 행동, 신체적 긴장.
두려운 생각이란 미래는 불확실하고 그것을 통제할 수 없다고 믿는 것입니다. 극단적인 감정을 느낄 때에는 이성적인 생각이 불가능하지만 연습을 통해서 이러한 생각을 인지할 수 있고 또 바꿀 수도 있습니다. 회피하는 행동은 일시적으로 상황을 개선할 수는 있지만 근본적인 문제를 해결해주진 않습니다. 이는 천천히 점진적으로 보다 나은 행동들로 개선해 나가는 노력이 필요합니다. 불안감이 엄습했을 때 우리의 몸은 긴장하고, 호흡은 얕아지며, 심박수는 증가합니다. 불안을 지속적으로 느끼게 되면 이러한 신체적 긴장이 일반화되어 불편함을 초래할 수 있습니다. 따라서 불안감을 줄일 수 있는 몇가지 방법들을 아래에 소개합니다.
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• ‘만약 …면 어떻하지?’ 라는 생각 때문에 불안을 떨칠 수 없다면 그와 같은 상황이 발생했을 경우를 가정하고 어떻게 대처할 수 있는지 최악의 상황은 어떻게 되는지 한번 직접 적어보세요. 그러면 보다 객관적으로 상황을 바라볼 수 있게 됩니다.
• 억지로 본인에게 ‘다 괜찮아질꺼야’ 라는 이야기를 하지 말아보세요. 그러한 생각이 오히려 현실의 무기력함을 증가시키고 스스로를 더 불안하게 만들 수 있습니다.
• 불확실함을 견디는 연습도 필요합니다. 우리가 얼마나 많은 준비를 하고 대비를 한다고 한들 모든 상황을 100% 통제하는 것은 불가능합니다. 그런 불확실함을 더 받아들일 수 있을 때, 예측하지 못한 상황이 발생하더라도 더 잘 이겨낼 수 있습니다.
• 일부러 반복적으로 불안한 상황에 노출되는 연습을 하는 방법도 있습니다. 만약 대인관계에서 많은 불안을 느끼신다면 새로운 사람들을 만나는 자리에도 일부러 가보고 억지로 모르는 사람과의 대화도 시도해 보세요. 처음에는 불편하고 어렵지만 지속적으로 시도한다면 점차 불안이 줄어드는 것을 경험할 수 있을 것입니다.
• 점진적 근육 이완법(Progressive Muscle Relaxation)을 연습해 보세요. 위에 말했듯이 우리의 불안한 상황에서 우리의 몸은 긴장을 하게 됩니다. 그 긴장을 자연스럽게 푸는 방법을 배울 수 있고 차후에도 유용하게 쓸 수 있을 것입니다.
• 본인의 변화 과정을 기록하세요. 불안감을 감소시키기 위해서 하는 다양한 노력들을 기록하고 그에 따라 본인의 기분이 어떻게 달라졌는지 눈으로 확인할 수 있게 기록을 하면 좋습니다. 어떤 것이 효과가 있었고 어떤 것이 효과가 없었는지 그리고 나의 생각은 어떻게 변했는지를 보면서 방법을 바꾸어볼 수도 있고 유용하게 사용할 수 있습니다.  

불안장애의 하나로 흔히 OCD라고 불리는 Obsessive Compulsive Disorder, 우리말로는 강박장애가 있습니다. 강박장애는 강박적 사고와 강박적 행동 두가지로 구분되는데 강박적 사고는 원하지 않지만 지속적으로 떠오르며 쉽게 떨쳐낼 수 없는 사고를 말하고 강박행동은 그러한 강박사고를 약화시키는 역할을 하는 행동들입니다. 우리 모두가 조금씩은 강박적인 생각이나 행동들을 가지고 있습니다. 하지만 강박장애를 가진 사람들은 그 정도가 지나쳐 일상생활에 불편함을 초래하는 정도가 됩니다.
강박사고는 내가 감당할 수 없는 일들이 자꾸 일어날 것 같은 생각이 들어 불쾌함을 주는 경우를 일컫습니다. 일반적으로 강박장애를 가지고 있는 사람들도 본인의 생각이 말이 안된다는 것을 알고 있지만 그것을 떨쳐내지 못합니다. 많은 경우에 강박사고는 극심한 두려움, 의심, 혹은 특정한 형태로 일이 진행이 되어야 한다는 생각이 동반됩니다. 그래서 그러한 생각들이 일상생활에서 무언가 중요한 일을 할 때 지속적으로 방해가 되거나 비정상적으로 긴 시간을 할애하게 만들게 됩니다. 흔한 강박사고의 대상들은 다음과 같습니다.

• 병균이나 가정용 세제 혹은 일상생활에서 발생하는 먼지등으로 인한 질병의 발생
• 스스로가 자신이나 타인을 해치는 것을 막지 못할 것 같은 생각, 타인이 갑자기 나를 해칠 것이라는 생각, 불이나 비행기사고와 같은 재해에 대한 불안감
• 특정 숫자나 색깔, 행위가 본인의 행운과 불행을 결정짓는다는 생각

강박행동은 위의 강박 사고로부터 잠시 자유로워지기 위해서나 혹은 그러한 생각을 중화시키기 위하여 하게 되는 행동들입니다. 일반적으로 우리가 일상에서 반복하는 행위들과 다르게 강박행동들은 그럴 필요가 없음에도 불구하고 지나치게 오랜 시간이 소모되는 것이 특징입니다. 강박 행동들의 흔한 예들은 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 손을 특정 방법이나 횟수로 씻는 행위, 집안을 지나치게 자주 세세하게 청소하는 행위
• 사고를 방지하기 위하여 그 상황을 반복해서 생각하는 것, 특정 일이나 행동을 할 때 그 횟수를 정확하게 맞추는 행위,
• 특정 상황이 발생하지 않게 지속적으로 무엇인가를 확인하는 행위, 읽기나 쓰기, 혹은 특정 행동을 계속해서 반복하는 행위

위에 말했듯이, 위에서 언급한 생각이나 행동을 한다고 해서 그것이 무조건 강박장애를 가지고 있다는 것을 의미하지는 않습니다. 하지만 그러한 사고나 행동들로 인해 일상생활에서 중요한 일을 그르치거나 하는 지장이 생긴다면 그것은 반드시 전문가의 도움을 받아 확인해 볼 필요가 있습니다. 

불안장애란 공황장애, 범불안장애, 사회불안장애 등과 특정 공포증 등을 포함하는 증상들을 통칭하는 말입니다. 물론 우리는 일상생활에서 다양한 종류의 불안을 안은채 살아갑니다. 그러한 불안들은 우리로 하여금 조금 더 조심하고 신중하게 행동할 수 있도록 도와주는 역할을 하기도 합니다. 하지만 불안증상이 어느 수준 이상이 되면 생활에 불편함을 초래하게 되고 불안장애로까지 발전할 수도 있습니다. 오늘은 불안장애를 의심해볼 수 있는 몇가지 증상들을 공유해보고자 합니다.

1. 과도한 걱정. 불안장애를 가지고 있는 사람들이 가장 많이 보이는 증상중의 하나가 과도한 걱정입니다. 일상 생활에서 자연스럽게 일어날 수 있는 상황들에 대해 지나치게 걱정하고 두려워하는 모습을 보입니다. 이러한 불안들로 인해 집중을 하지 못하거나 일상생활에 지나친 영향을 받으면 불안장애를 의심해볼 수 있습니다.
2. 지속적인 긴장상태. 우리가 불안을 느끼면 우리의 몸은 심박수가 증가하거나, 손에 땀이 나거나 입이 마르는 등 신체적인 변화를 겪게 됩니다. 이는 우리의 뇌가 우리가 위험에 처해있다고 생각하고 그러한 위험 상황을 대비하기 위해서인데요. 우리가 진짜로 그러한 위험 상황에 처해 있다면 도움이 되는 과정이지만 그저 머릿속에서만 위험한 상황일 때에 우리 신체는 오히려 쇠약해질 수 있습니다. 연구에 따르면 불안장애를 가지고 있는 사람들은 이러한 긴장을 푸는데 다른 사람들보다 더 오랜 시간이 걸린다고 합니다.
3. 집중력 저하. 여러 연구에 따르면 불안함을 느끼는 많은 사람들이 집중력 저하를 경험합니다. 특히나 불안감은 단기 기억을 관장하는 부분에 영향을 미쳐 일과 학업에 심각한 지장을 초래합니다. 하지만 집중력 저하 역시 그 자체로도 특정 질환으로 분류될 수 있기 때문에 확인이 필요합니다.
4. 사회적 고립. 모임에 가는 것이 두렵거나 다른 사람들에게 어떻게 평가를 받을지 걱정하는 것은 사회불안장애의 증상들 중 하나입니다. 사회불안장애는 매우 많은 사람들이 경험하고 있으며 겉으로는 멀쩡하게 보이더라도 속안에서는 아주 힘든 시기를 보내고 있을 가능성이 높습니다.
5. 비상식적인 두려움. 거미나 같은 특정 사물이나 높은 위치와 같은 특정 상황에서 극단적인 두려움을 느끼고 행동하는데 지장을 받는다면 그것은 공포증을 의심해볼 수 있습니다. 공포증은 동물이나 상황으로 인해 야기되기도 하지만 비행기 탑승이나 주사바늘 같은 아주 구체적인 요인으로 인해 발생하기도 합니다. 그리고 대중교통을 이용하거나 많은 사람들 사이에 있는 것, 사방이 다 뚫린 곳에 있는 상황등을 두려워한다면 그것은 광장공포증을 의심해볼 수 있습니다. 

​일교차가 심한 날씨가 계속되고 있습니다. 아침 저녁으론 겨울처럼 춥고 낮동안은 따뜻하네요. 이제 슬슬 추위가 심해지고 겨울이 오면 날씨로 인한 심리적 분위기 저하가 본격화 됩니다. 그러한 과정을 이겨내는 방법을 몇가지 소개해볼까 합니다. 

1.     억지로라도 활발히 활동한다. 아무래도 겨울이 되면 춥고 바람부는 밖으로 나가는 것보다 따뜻하고 아늑한 집안에 머무는 것이 훨씬 좋을 수밖에 없습니다. 이럴 때에는 밖에서 해야만 하는 종류의 겨울 스포츠나 운동들 보다는 집에서 혼자 할 수 있는 홈트레이닝이 더 좋을 수 있습니다. 다만 일주일에 세번 이상 그리고 한번 할 때에는 30분 정도는 지속을 할 수 있으면 더더욱 좋구요. 운동할때 좋아하는 음악을 트는 것을 잊지 마세요! 혹시나 잘 모르실까봐 말씀 드리자면 집안 청소를 하는 것도 아주 훌륭한 운동이 될 수 있답니다. 

2.     적절한 영양분을 섭취한다. 겨울이 되고 연말이 되면 여러가지 이유로 인해 잘 먹기가 어려워집니다. 하지만 균형잡힌 영양분의 섭취도 우리의 정신건강에 도움이 된답니다. 건강한 음식들을 먹어야 함도 중요하지만 다양한 비타민과 영양소가 풍부한 과일들과 야채들을 많이 섭취하는 것이 중요합니다. 그리고 충분한 수분 섭취를 위해서 하루에 약 2리터 정도의 물을 섭취하는 것을 잊지 마세요. 

3.     사람들을 만난다. 억지로 사람들과 함께 해야만 하는 상황도 있을 수 있지만 다른 사람들과 함께할 때 다운된 분위기를 더 쉽게 환기시킬 수 있습니다. 많은 연구결과들이 다른 사람들과의 끈끈한 유대관계를 유지하는 사람들이 더 행복하고 또 건강하게 잘 산다는 이야기를 증명해 줍니다. 만약 본인은 그렇게 친근한 관계가 없다고 생각한다면 그것도 괜찮습니다. 주변에 자원봉사자로 참가할만한 곳이나 지역단체를 통하면 어떨까요? 그렇게 새로운 사람들을 만나고 경험을 하게 된다면 스트레스가 줄어드는 것을 느낄 수 있을 겁니다. 

4.     충분히 잔다. 날씨가 추워질수록 해는 짧아지고 또 잠자는 일은 더 쉬워지기도 합니다. 하지만 연말이다 보니 술자리가 많아지고 늦게까지 잠을 자지 않고 시간을 보내다 보면 수면 싸이클에 안좋은 영향을 미칠 수 있습니다. 그리고 그렇게 깨진 잠버릇은 우리들의 기분에도 안좋은 영향을 미쳐 불안함, 혹은 우울감을 증가시킬 수 있습니다. 춥다고 방을 너무 따뜻하게 하는 것은 또 수면에 방해가 될 수 있습니다. 집안의 온도를 약 20도 정도에 맞추고 잠옷을 입는 것이 좋은 수면을 얻는데에는 더 유익할 수 있습니다.
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이렇듯 추위 때문에 다운된 분위기를 이겨내는 데에는 여러가지 방법이 있습니다. 하지만 혼자만의 힘으로는 어렵다고 생각하신다면 전문가의 도움을 받는 것을 추천해 드립니다.